Cada día tomamos decisiones morales, la mayoría sin darnos cuenta: qué decimos cuando un cliente pregunta por un defecto del producto, cómo usamos el dinero, qué vemos en el teléfono, cómo tratamos a quien nos ofendió. La ética cristiana no se ocupa solo de los grandes debates públicos, sino de cómo un seguidor de Cristo piensa y actúa en todas esas situaciones. Este artículo presenta sus fundamentos, su método y algunas áreas en las que se aplica hoy.
El fundamento: el carácter de Dios
La ética cristiana no parte de lo que una cultura aprueba o de lo que a cada uno le parece correcto, sino de quién es Dios. «Santos seréis, porque santo soy yo Jehová vuestro Dios» (Levítico 19:2). Lo bueno es bueno porque refleja el carácter de Dios; lo malo es malo porque lo contradice. Por eso la moral cristiana no cambia con las modas: descansa en un Dios que no cambia. Puedes profundizar en ese carácter en los atributos de Dios.
Dios ha revelado su voluntad moral en la Escritura. Los Diez Mandamientos (Éxodo 20:1-17) siguen siendo un resumen fundamental, y Jesús los profundizó en el Sermón del Monte, mostrando que la ley alcanza también el corazón: la ira, la mirada codiciosa, la intención (Mateo 5:21-28).
El resumen: el amor
Cuando le preguntaron cuál era el gran mandamiento, Jesús respondió con dos: amar a Dios con todo el ser y amar al prójimo como a uno mismo. «De estos dos mandamientos depende toda la ley y los profetas» (Mateo 22:37-40). Pablo lo confirma: «el cumplimiento de la ley es el amor» (Romanos 13:10). Esto no significa que el amor sustituya a los mandamientos, como si bastara con «tener buenas intenciones», sino que los mandamientos describen cómo es el amor en la práctica: no adulterar, no robar, no mentir, no codiciar (13:9).
Tres preguntas para decidir bien
La filosofía moral suele distinguir tres enfoques: el que se centra en las normas y deberes, el que se centra en las consecuencias de las acciones y el que se centra en el carácter de quien actúa. La ética bíblica integra los tres, porque la Escritura habla de mandamientos, de fines y de virtudes. En la práctica, eso se traduce en tres preguntas:
- ¿Qué dice Dios? ¿Hay un mandamiento o un principio bíblico claro que se aplique a esta situación?
- ¿A dónde conduce? ¿Esta decisión glorifica a Dios y hace bien a otros? «Hacedlo todo para la gloria de Dios» (1 Corintios 10:31).
- ¿Qué clase de persona me hace? ¿Me acerca o me aleja del carácter de Cristo, del fruto del Espíritu (Gálatas 5:22-23)?
Las áreas grises
Hay asuntos sobre los que la Biblia no da un mandamiento explícito. En la iglesia primitiva se discutía si se podía comer carne ofrecida a los ídolos o si había que guardar ciertos días. Pablo dedicó a estas cuestiones Romanos 14 y 1 Corintios 8-10, y de ahí se pueden extraer varios criterios:
- ¿Me esclaviza? «Todas las cosas me son lícitas, mas yo no me dejaré dominar de ninguna» (1 Corintios 6:12).
- ¿Edifica? «Todo me es lícito, pero no todo edifica» (1 Corintios 10:23).
- ¿Hace tropezar a otro creyente? (Romanos 14:13-15).
- ¿Puedo hacerlo con la conciencia tranquila? «Todo lo que no proviene de fe, es pecado» (Romanos 14:23).
Pablo también advierte contra dos actitudes: la del creyente «fuerte» que desprecia al débil, y la del «débil» que juzga al fuerte (Romanos 14:3). En estas cuestiones cabe la diversidad, siempre que haya respeto mutuo.
Algunas áreas de aplicación
La vida humana. El ser humano fue creado a imagen de Dios (Génesis 1:27), y esa es la base de su dignidad en todas las etapas, desde la concepción hasta la muerte natural, y en todas las condiciones, sea cual sea su origen, su capacidad o su situación económica.
La sexualidad y el matrimonio. Jesús remitió al diseño de la creación: «el que los hizo al principio, varón y hembra los hizo», y «los dos serán una sola carne» (Mateo 19:4-5). La ética cristiana sitúa la sexualidad dentro de un pacto de fidelidad entre un hombre y una mujer, y llama a vivirla con pureza tanto dentro como fuera del matrimonio. Al mismo tiempo, exige tratar con dignidad y compasión a todas las personas, porque todos somos pecadores necesitados de gracia.
La verdad. «Desechando la mentira, hablad verdad cada uno con su prójimo» (Efesios 4:25). Esto incluye la honradez en el trabajo, en los negocios, en los impuestos y en lo que publicamos o compartimos en las redes sociales.
El trabajo y el dinero. «El que hurtaba, no hurte más, sino trabaje, haciendo con sus manos lo que es bueno, para que tenga qué compartir con el que padece necesidad» (Efesios 4:28). El trabajo honrado no solo sostiene a la propia familia; también permite ser generoso. Y «raíz de todos los males es el amor al dinero» (1 Timoteo 6:10).
La justicia y los pobres. «¿Qué pide Jehová de ti: solamente hacer justicia, y amar misericordia, y humillarte ante tu Dios» (Miqueas 6:8). La religión pura incluye «visitar a los huérfanos y a las viudas en sus tribulaciones» (Santiago 1:27).
La creación. Dios puso al ser humano en el huerto «para que lo labrara y lo guardase» (Génesis 2:15). Somos administradores, no dueños absolutos, de los recursos que él nos confió.
Gracia, no moralismo
La ética cristiana no es un camino para ganar la aceptación de Dios, sino la respuesta de quien ya ha sido aceptado por gracia. Cuando el creyente falla —y fallará—, no debe esconderse, sino confesar su pecado, sabiendo que Dios «es fiel y justo para perdonar nuestros pecados» (1 Juan 1:9). Por eso la vida moral del cristiano combina exigencia y esperanza: toma en serio la santidad, pero descansa en el perdón de Cristo. Lo explicamos en qué es la vida cristiana.
Conclusión
Vivir la fe en el mundo actual exige conocer bien la Escritura, pensar con cuidado y actuar con amor. No siempre será fácil, y a veces significará ir contra la corriente. Pero Jesús llamó a sus discípulos a ser sal y luz (Mateo 5:13-16), no para condenar al mundo desde lejos, sino para mostrar, con una vida diferente, la bondad del Dios que los salvó.
Bibliografía recomendada
- Stott, John. Issues Facing Christians Today. 4.ª ed. Grand Rapids: Zondervan, 2006.
- Frame, John M. The Doctrine of the Christian Life. Phillipsburg: P&R, 2008.
- Rae, Scott B. Moral Choices: An Introduction to Ethics. Grand Rapids: Zondervan.
- Feinberg, John S. y Feinberg, Paul D. Ethics for a Brave New World. Wheaton: Crossway, 1993.